Amyris meldet Insolvenz nach Kapitel 11 an

Amyris, ein ehemaliger Biotech-Liebling, der die Schönheitsindustrie mit innovativen und nachhaltigen Inhaltsstoffen verändern wollte und später in die Welt der Promi-Marken vordrang, hat bei einem Gericht in Delaware Insolvenz nach Chapter 11 angemeldet und möchte seinen Verbraucherbereich entlasten.

Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem das Unternehmen drei Marken geschlossen hat – Costa Brazil mit dem ehemaligen Calvin Klein-Designer Francisco Costa, Onda Beauty, Mitbegründer von Naomi Watts und Purecane – und 260 Stellen gestrichen hat, bestätigte ein Vertreter.

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„In den letzten Monaten haben wir intensiv an einem strategischen Transformationsplan gearbeitet, um Kosten zu senken, die betriebliche Effektivität zu verbessern und nachhaltiges Wachstum zu erzielen“, sagte Han Kieftenbeld, Interims-CEO und Chief Financial Officer von Amyris, über die Einreichung. „Wir glauben, dass der Fortschritt, den unser Unternehmen heute gemacht hat, uns auf den besten Weg bringt, unsere finanziellen Herausforderungen anzugehen und eine umfassende Lösung zu erreichen – basierend auf der bahnbrechenden Wissenschaft, den Formulierungsfähigkeiten und der Technologie von Amyris.“

Als Teil des Prozesses hat sich Amyris eine Zusage des bestehenden Kreditgebers Foris Ventures für eine Eigenverwaltungsfinanzierung in Höhe von 190 Millionen US-Dollar zur Unterstützung des laufenden Tagesgeschäfts gesichert. Gerichtsdokumente besagen, dass sich die Schulden auf insgesamt 1,3 Milliarden US-Dollar belaufen.

Amyris reichte eine Reihe üblicher Anträge ein, um den Betrieb wie gewohnt fortzusetzen, einschließlich der Forderung, weiterhin Löhne zu zahlen und den Mitarbeitern Sozialleistungen zu gewähren sowie seine Kundenprogramme und -richtlinien beizubehalten. Es verpflichtete sich, den Verkäufern nach der Einreichung die übliche Vergütung für alle erhaltenen Waren und erbrachten Dienstleistungen zu zahlen.

Gleichzeitig plant das in Emeryville, Kalifornien ansässige Biotechnologieunternehmen, seine Verbrauchermarken aufzugeben und mit der Vermarktung dieser Marken zu beginnen. Während der Verkaufsprozess voranschreitet, wird Amyris diese Marken weiterhin betreiben, unter anderem über Einzelhandelspartner und die E-Commerce-Plattformen der Marken.

Zu den Marken des Unternehmens gehören die Menopausen-Beauty-Marke Stripes von Naomi Watts, die Farbkosmetiklinie Rose Inc. mit Model Rosie Huntington-Whiteley und die Haarpflegemarke JVN mit „Queer Eye“-Star Jonathan Van Ness. Es wurde ursprünglich mit Biossance auf den Markt gebracht und konzentrierte sich auf den Hauptinhaltsstoff von Amyris, Squalan.

WWD geht davon aus, dass die geschlossenen Marken für die Zukunft von Amyris nicht von zentraler Bedeutung waren. Das Produkt ist für einen begrenzten Zeitraum verfügbar.

Eine Bankquelle teilte WWD mit, dass die größte Nachfrage wahrscheinlich nach Biossance, das 2016 eingeführt wurde, und JVN besteht, der Verkaufsprozess für das Vorgängerunternehmen jedoch kompliziert sein könnte. Das liegt daran, dass der Hauptbestandteil Squalan aus Zuckerrohr ist, das von Amyris hergestellt wird, aber im Besitz von Givaudan ist. Eine andere Bankquelle beschrieb Biossance als „eine großartige Marke mit viel Unterstützung von Sephora“ und fügte hinzu, dass es definitiv Interesse daran geben werde.

In den jüngsten Finanzergebnissen von Amyris belief sich der Kernumsatz im ersten Quartal, das am 31. März endete, auf 56,1 Millionen US-Dollar, was einem Rückgang von 3 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht. Der Verbraucherumsatz von 34,2 Millionen US-Dollar ging um 1 Prozent zurück. Der Rückgang sei auf geringere Biossance-Umsätze aufgrund geringerer Marketing- und Medienausgaben zurückzuführen, die teilweise durch die Einführung unserer Marke 4U by Tia bei Walmart sowie höhere Direktumsätze von MenoLabs an den Verbraucher ausgeglichen wurden, hieß es. Es meldete einen Nettoverlust von 193,3 Millionen US-Dollar.

Die Ankündigung erfolgt nicht lange, nachdem John Melo von seiner langjährigen Rolle als Präsident und CEO sowie als Vorstandsmitglied zurückgetreten ist. Der Vorstand ernannte Kieftenbeld zum Interims-CEO, als das Unternehmen 148 Stellen abbaute. In Kombination mit den Entlassungen ab August belaufen sich die Kürzungen auf rund 30 Prozent der Belegschaft.

Amyris begann 2003 mit einem Zuschuss der Bill and Melinda Gates Foundation in Höhe von 42 Millionen US-Dollar mit der Entwicklung eines Moleküls zur Behandlung von Malaria, indem es die Genetik von Hefestämmen manipulierte und diese in Zuckerrohrsirup fermentierte, um grundlegende Pflanzenzucker in Kohlenwasserstoffmoleküle umzuwandeln. Das Unternehmen adaptierte diese Technologie, um weitere „saubere“ Inhaltsstoffe für unzählige Märkte zu entwickeln, darunter aus Zuckerrohr gewonnenes Squalan, eine Alternative zu dem, das in der Leber von Tiefseehaien vorkommt.

Dann schien sich der Kurs zu ändern und man tauchte tief in die Sphäre der Promi-Marken ein. Vor COVID-19 bestand das Geschäft von Amyris zu 80 Prozent aus der Lieferung von Inhaltsstoffen an andere Unternehmen, während die restlichen 20 Prozent auf seine Verbrauchermarken entfielen, darunter Biossance. Melo sagte WWD letztes Jahr, dass rund zwei Drittel des Geschäfts auf Verbrauchermarken entfielen und ein Drittel auf die Belieferung anderer Unternehmen konzentriert sei.

Da das Promi-Spiel das Unternehmen jedoch nicht profitabel machte, verkaufte Amyris Anfang des Jahres bestimmte kosmetische Inhaltsstoffe, darunter Squalan, an Givaudan, den weltweit größten Anbieter von Duft- und Geschmacksstoffen. Im Rahmen der Vereinbarung produziert Amyris weiterhin Inhaltsstoffe für Givaudan zur Verwendung in Kosmetika.

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