Rezension des Albums „Mort Garson: Journey to the Moon and Beyond“.

7.2

Von Dash Lewis

Genre:

Elektronisch

Etikett:

Heilige Knochen

Bewertet:

22. Juli 2023

Bevor er ein paradigmenwechselnder Synthesizer-Pionier wurde, war Mort Garson Komponist. Garson wurde in Kanada als Sohn russisch-jüdischer Flüchtlinge geboren. Mit elf Jahren begann er, Klavier zu spielen und übte während seiner Teenagerjahre wie besessen. Anschließend studierte er an der Juilliard School und begann nach seinem Abschluss als Arrangeur und Session-Pianist zu arbeiten. In den frühen 1960er Jahren – seine Karriere wurde kurzzeitig durch den Militärdienst im Zweiten Weltkrieg unterbrochen – hatte er mit Popsängern wie Cliff Richard, Brenda Lee und Bobby Darin zusammengearbeitet. 1963 landete er einen Nr.-1-Hit, indem er „Our Day Will Come“ komponierte und arrangierte, eine träge, vom Bossa Nova inspirierte R&B-Single mit einem stimmungsvollen Hammond-Orgelsolo, das sich durch die Brücke schlängelt. Der Erfolg des Liedes schickte ihn nach Los Angeles, wo Garson zu einem Kraftpaket der Popmusik wurde. Seine Musik wurde von einer bemerkenswerten Reihe von Künstlern aufgeführt: den Sandpipers, James Brown, Mel Tormé, Cher.

Ein Treffen mit Robert Moog im Jahr 1967 veränderte alles. Moog stellte seinen neu entwickelten modularen Synthesizer auf der Audio Engineering Society Convention in LA vor. Garson, der seine Arrangements gerne noch seltsamer gestalten wollte, war sofort von dem gigantischen elektronischen Instrument angetan und kaufte eines der ersten Moog-Systeme, die jemals hergestellt wurden. Anfangs nutzte er es für das Sounddesign in Jingles und Fernsehwerbung, aber je tiefer er sich mit dem Moog beschäftigte, desto mehr erkannte er seine scheinbar endlosen musikalischen Möglichkeiten. Er integrierte es zunächst in die Full-Band-Rock'n'Roll-Arrangements von The Zodiac: Cosmic Sounds und verzichtete schließlich auf alle anderen Instrumente, um ausschließlich mit seinem Synthesizer zu komponieren.

Unter Synthesizer-Nerds ist Garson heute vor allem für seine 1976 erschienene LP Mother's Earth's Plantasia bekannt, ein Album, das das Wachstum von Zimmerpflanzen fördern sollte. Bei jedem Einkauf im Melrose Avenue-Pflanzenladen Mother Earth verschenkt, wurde Plantasia zu einem psychedelischen Kultklassiker. Sacred Bones veröffentlichten die Platte 2019 erneut und stellten Garsons skurrile Elektronik einer ganz neuen Generation von Zuhörern vor. Im Jahr 2020 veröffentlichte das Label weitere von Garsons bahnbrechenden Veröffentlichungen aus den 70er-Jahren neu, darunter Black Mass, seinen Ausflug in die okkulte Elektronik unter dem Namen Lucifer, und Music From Patch Cord Productions, eine Archiv-Compilation mit alternativen Aufnahmen einiger Plantasia-Stücke. Sacred Bones setzt seine Neuauflagenkampagne mit der fröhlichen Reise zum Mond und darüber hinaus fort. Die Zusammenstellung taucht tiefer in Garsons riesiges Archiv ein, betont jedoch seine überwältigenden Fähigkeiten als Komponist und Arrangeur gegenüber seiner Arbeit als Synthesizer.

Das soll nicht heißen, dass die Platte frei von seinen charakteristischen Pieptönen und Bloops ist – auf Journey wimmelt es nur so von angeschwollenen Sinuswellenbässen und Filtergrowls. Es gibt Momente, wie den funkelnden Walzer von „Love Is a Garden“, die die sonnenverwöhnte Wärme von Plantasia teilen. „Three TV IDs“ hat ein wenig von der Acid-Casual-Paranoia, die bei Black Mass zu finden ist. Aber Aufnahmen, auf denen der Moog nicht im Vordergrund steht, erweitern unser Verständnis für die Bandbreite des Komponisten und geben Garsons verrückten Innovationen weiteren Kontext.

„See the Cheetah“ ist ein Mod-Jam mit Paisley-Muster, der 1967 von den Big Game Hunters aufgenommen wurde, einer Band, die möglicherweise außerhalb des Studios existierte oder auch nicht. Obwohl das zweiminütige Stück nur sehr minimale Synthesizer-Arbeit enthält, fühlt sich die augenzwinkernde Verspieltheit des Arrangements wie das Markenzeichen von Mort Garson an. Es ist die Art von federndem, leichtem Jazz-Library-Psycho, das Trish Keenan und James Cargill in Broadcasts frühem Material finden würden, voller spritziger Becken, übertriebener Flöte und unsinniger Texte.

„Black Eye (Main Theme)“, ein Auszug aus dem Soundtrack, den Garson für den gleichnamigen Blaxploitation-Streifen von 1974 komponierte, hat einen ernsteren Ton. Garson greift eine Seite aus Curtis Mayfields Super Fly-Playbook auf, kombiniert Funk-Bass und ein konstantes Clip-Clop von Holzblock-Percussion und unterstreicht den Groove mit einer Viertelnoten-Snare. Die Gitarre klingt dick und sirupartig, als würde er sie durch den Filter seines Moog laufen lassen, bevor er sie an einen Verstärker ausgibt. Sobald das Baritonsaxophon die Gitarrenlinie verdoppelt, klingt die Melodie, als würde sie schmelzen, was der gesamten Komposition einen trippigen Glanz verleiht.

Das Herzstück ist „Moon Journey“, eine sechsminütige Synthesizer-Symphonie, die von CBS in Auftrag gegeben wurde, um die Mondlandung 1969 zu vertonen. Das Stück durchläuft mehrere Sätze, die alle intensiv auf die Rauschschaltung des Synthesizers zurückgreifen. Es beginnt mit verstimmten Arpeggios und perkussiven Filterhüllkurven, fügt unruhige Drones hinzu und verwandelt sich dann in einen Kirmes-Funhouse-Soundtrack, der mit der stotternden Verzögerung versehen ist, die Garson für den Rest seiner Karriere verwenden würde. Er verdoppelt die Verrücktheit und springt in einen Abschnitt, der wie das „Western Shuffle“-Preset einer alten Drum-Machine klingt, die eine Treppe hinuntergeworfen wurde. Schließlich geht es in einen Dur-Walzer über, der sich auflöst wie das Sonnenlicht eines späten Nachmittags auf einem Teich. Es ist der klassische Garson, gleichzeitig beeindruckend, leicht bedrohlich und wunderbar ruhig – alles Gefühle, die wahrscheinlich diejenigen teilen, die die Apollo 11-Übertragung gesehen haben.

Diese Mischung aus Freude und Besorgnis bestätigt „Moon Journey“ als emotionalen Anker der Compilation: Mort Garson wurde am Tag der Mondlandung 45 Jahre alt und verbrachte seinen Geburtstag damit, die Tatsache zu verarbeiten, dass 650 Millionen Menschen seine Musik hörten, die Neil Armstrongs großen Schritt für die Menschheit begleitete . Es ist eine erstaunlich komplexe Arbeit; Die frühen Moog-Synthesizer waren monophon, was bedeutete, dass jeweils nur ein Sound abgespielt werden konnte. Die Aufnahme einer so dichten, vielschichtigen Komposition war ein mühsamer Prozess des Stimmens, Überspielens und Neustimmens, daher war die Schaffung eines so komplizierten Klangmosaiks – für ein so historisches Ereignis – ebenso ein Unterfangen wie eine Ehre.

Garson schrieb und nahm bis zu seinem Tod im Jahr 2008 jeden Tag auf. Berichten zufolge ist sein Schatz an Aufnahmen riesig; Einige der hier enthaltenen Stücke konnten keinem bestimmten Projekt oder Zeitraum seiner Karriere zugeordnet werden. Journey ist eine sorgfältig kuratierte Auswahl von Garsons Talenten als Komponist, Arrangeur, Synthesizer und Sounddesigner. Es verstärkt seine Mystik als Kanalisierer jenseitiger Frequenzen, als grinsender Virtuose, der ein Patchkabel nach dem anderen an das Jenseits anzapft.

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